Por Sergio Noé

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Fue tataranieto de Juan Miguel Gill, miembro del Congreso de 1811, y bisnieto de Juan Andrés Gill, ministro de Carlos Antonio López y primer diplomático paraguayo. También fue nieto del expresidente Juan Bautista Gill.

Esta ascendencia vinculó –en gran medida– a Juan Bautista Gill Aguinaga a su pasado histórico, que lo percibió como una cantera de "grandes vacíos" que debía ser rellenada con pruebas contundentes.

Según su nieta, Alejandra Peña Gill, su interés por el coleccionismo lo convirtió en gran defensor del patrimonio cultural. Comentó que recuperó objetos y documentos que rescatan la memoria de la Guerra Grande, además de salvar la Casa de la Independencia de la destrucción.

Indicó que la mayor colección de numismática, recolectada por su abuelo, se resguarda actualmente en el Banco Central del Paraguay. Los demás documentos se encuentran en el Archivo del Ministerio de Defensa Nacional, que incluye una importante catalogación fotográfica.

"Tuvo la clara conciencia de que el patrimonio cultural pertenece a todos", aseguró Alejandra Peña Gill, quien reveló que la última legislación sobre el tema data de hace 30 años, tras la última promulgación de la Ley 946, De protección de bienes culturales, de 1982.

INVESTIGADOR. La faceta de historiador paraguayo de Gill Aguinaga se refleja en sus textos publicados en diarios y revistas de la época, además de sus libros.

Su tarea fue posible gracias al archivo de su museo privado, que estuviera abierto al público durante su vida. Por años recopiló el inmenso patrimonio histórico, hoy en poder del Estado. A través de una amplia red de contactos con academias nacionales y extranjeras, de las cuales fue miembro, compró objetos y documentos originales en subastas públicas.

Su libro La Asociación Paraguaya en la Guerra de la Triple Alianza es considerada su obra cumbre. Esta investigación, fruto de casi tres décadas, resalta la tarea del historiador de recurrir a las "fuentes primarias".

Antonio Ramos, prologuista del libro, dice que Gill Aguinaga realiza una "exposición objetiva y basada en las pruebas correspondientes" sobre los denominados legionarios.

"La obra ofrece –indica– una visión de conjunto de la actuación de los paraguayos residentes en Buenos Aires, que se presentaron a combatir y derribar al tirano López, al estallar la Guerra de la Triple Alianza". Asegura que el tomo es de interés para Brasil y Argentina, además de aclarar un pasaje muy debatido en la historia paraguaya.