Este miércoles se recuerda el Día Mundial de la Salud, y el Fondo de Población de las Naciones (UNFPA), insta a reflexionar a la población, sobre todo a las mujeres paraguayas sobre la importancia de la prevención del cáncer de cuello uterino, que sigue siendo la primera causa de muerte en el país.

Esta enfermedad no sólo es un problema de salud pública, sino que tiene un alto impacto social y económico al mantenerse como la primera causa de muerte en mujeres, con una de las tasas de incidencia más altas en el mundo: 53.2 muertes por cada 100.000 mujeres.

Según la doctora Adriane Salinas Bomfim, Oficial de Salud Sexual y Reproductiva del UNFPA, el acceso a la prueba rutinaria de Papanicolau (PAP), que permite detectar lesiones precursoras del cáncer de cuello uterino, es una herramienta necesaria para la salud integral de las mujeres, "ya que este tipo de cáncer es fácilmente prevenible mediante controles rutinarios y con el tratamiento oportuno de las llamadas lesiones precursoras, que podrían convertirse en cáncer".

Las Naciones Unidas también detalla algunos factores que impiden que las mujeres, y especialmente las adolescentes, tengan acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva de calidad. Entre los principales cita las desigualdades en las relaciones de poder entre hombres y mujeres; menores oportunidades de acceso a educación y a empleo; enfoque de la atención de la salud, orientada en forma casi exclusiva a las funciones reproductoras de la mujer, entre otros.

La Encuesta Nacional de Salud Sexual y Reproductiva 2008 (ENSSR 2008), elaborada por el CEPEP, a pesar de que casi todas las mujeres de 15 a 44 años con experiencia sexual (98.9 %) tienen conocimiento del examen del Papanicolau (PAP), sólo 7 de cada 10 (71.3%) se realizó la prueba alguna vez. Nuevamente las que se encuentran en condiciones menos favorables son las mujeres rurales y del Norte del país (60.6% y 60.3% respectivamente).

Analizando el porcentaje de las que se han hecho el examen, según edad de la mujer, puede notarse que 6 de cada 10 adolescentes o adultas jóvenes con experiencia sexual nunca se realizó el PAP (56.45%). Y esto, a pesar de que todas las mujeres tienen derecho a recibir servicios gratuitos para la detección y control de cáncer de cuello uterino, según las normas nacionales, la encuesta revela que a mayor nivel socioeconómico existe mayor posibilidad que la mujer se haga este estudio.