Por Susana Oviedo | soviedo@uhora.com.py

Cuando visitan una fábrica, comercio, empresa o establecimiento industrial, los inspectores del área Seguridad, Higiene y Seguridad Laboral deben controlar desde el cumplimiento de medidas preventivas contra incendios e instalaciones de primeros auxilios, hasta los medios integrales de protección de los trabajadores en el desarrollo de sus respectivas tareas.

Por ejemplo, el uso de equipamientos especiales para evitar accidentes, espacios bien iluminados, y entrenamientos para casos de emergencia.

"En teoría, en la Dirección de Higiene y Seguridad Ocupacional tendría que haber un fiscalizador por cada 35 mil trabajadores; es lo que se exige para Latinoamérica", reconoce Teresa Saldívar, la responsable de esta Dirección del Viceministerio de Trabajo y Seguridad Social, que cuenta solo con 4 inspectores.

Ya en el 2006 la Confederación Iberoamericana de Inspectores de Trabajo elevó críticas ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT), sobre las condiciones laborales de los inspectores paraguayos, y desde entonces, el Comité de Expertos de este organismo ha estado formulando observaciones al Gobierno paraguayo.

Los más recientes salieron el jueves último: "La Comisión (de Expertos de la OIT) considera preocupante la situación descrita por el Gobierno y le ruega encarecidamente que adopte las medidas necesarias para mejorar las condiciones de servicio de los inspectores y fiscalizadores del trabajo (remuneración, perspectivas de carrera, toma en consideración de su función socioeconómica) a fin de protegerles de las maniobras de corrupción a las que su fragilidad actual parece exponerles".

Esta instancia fundamenta su observación en un informe del Gobierno paraguayo que reconoce que el promedio de remuneración de los inspectores "se acerca mucho al salario mínimo legal" y no corresponde ni a su nivel de formación ni a la complejidad de sus funciones ni a su antigüedad.

REALIDAD. La situación afecta a los inspectores en general, tanto a los 35 que fiscalizan el cumplimiento de las normas por parte de los establecimientos laborales como los 4 que se encargan exclusivamente de la seguridad, higiene y salud ocupacional, área en la que "en realidad no se cumple casi nada", según Teresa Saldívar.

CUMPLIMIENTO. La encargada de esta dirección del Viceministerio sostiene que solamente las empresas multinacionales cumplen a cabalidad la normativa, así como las empresas paraguayas que exportan, ya que para hacerlo deben operar según estándares internacionales de calidad.

"El incumplimiento va desde la falta de examen médico de admisión y periódico a los trabajadores, hasta la falta de instrucción y capacitación respecto de los riesgos a los cuales estarán expuestos en el desarrollo de sus labores", explica.

En la parte de prevención e higiene -comenta- "todavía hay un gran déficit en el mantenimiento de las instalaciones edilicias y, en la adopción de medidas contra incendios".

Aclara que en Paraguay hay que empezar de cero en muchos aspectos. Por ejemplo, falta un banco de datos único que facilite realizar un seguimiento de la salud ocupacional de los trabajadores.

Actualmente los datos sobre este aspecto están dispersos, entre el Instituto de Previsión Social, el Hospital de Emergencias Médicas, el Ministerio de Salud Pública y el Viceministerio de Trabajo.

Otro problema a subsanar, explica, es que hay un alto porcentaje de empresas que operan irregularmente, que no están legalmente constituidas "por lo tanto, no existen para el Estado", dice la funcionaria.

La inspección laboral en general, explica Teresa Saldívar, se relacionó siempre con coima y procesos extorsivos propiciados por los funcionarios. "Prácticas cotidianas que no se acabaron", reconoce.

Por eso, cuando asumieron en 2008, realizaron una investigación con la Fiscalía que concluyó con la imputación de 6 inspectores que incurrieron en cohecho pasivo agravado.

Saldívar explica que el techo salarial de los inspectores en general, tanto los de trabajo como de seguridad e higiene, es de 2 millones de guaraníes, que en general necesitan calificarse y que reciben con retraso sus viáticos. No obstante, dice, que están tratando de cambiar años de toda una práctica muy vulnerable a la corrupción.

CONVENIO Y REGLAMENTO

La situación de precariedad en el área de la Inspección continúa, pese a que el Paraguay ratificó hace 42 años el Convenio Nº 81 de la OIT "Sobre la inspección del trabajo" y a que las disposiciones del Reglamento General Técnico de Seguridad, Higiene y Medicina en el Trabajo son obligatorias en todo el territorio nacional.