17:00-19/03/07

El dueño de Microsoft, Bill Gates, auguró durante una reunión de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) que los diarios serán ''únicos en su clase'', pero deberán acoplarse a la era digital.

Advirtió que buena parte del mercado publicitario se moverá a internet porque los chicos ahora pasan hasta 25% de su tiempo inmersos en ésta y pronosticó que llegará hasta el 50%. Actualmente solo el 5% de la publicidad está en la red, dijo.

Anunció que su compañía desarrolla un dispositivo electrónico que ''sea tan cómodo como leer en el papel'', pero con ventajas en la búsqueda de información, publicidad y comentar los artículos.

Luego mostró un programa para desplegar páginas virtuales de periódicos que ofrece gratuitamente.

Sorpresivamente, después de escuchar a Gates, cuando los asistentes llenaban el comedor para almorzar, apareció Gabriel García Márquez.

Un taller de narrativa periodística programado el domingo por la SIP incluía la participación del Nobel, quien canceló para desilusión de la nutrida audiencia que lo esperaba, por eso su inesperado arribo causó revuelo. Lo rodearon para fotografiarlo, pedirle autógrafos o simplemente verlo.

En medio del tumulto, García Márquez se sentó a comer y se le escuchó decir en tono de broma, con las manos unidas como en oración: ''les agradezco mucho... pero ya váyanse a la m...'', haciendo reír al grupo sentado con él.

La SIP dijo durante la asamblea que concluyó el lunes que la libertad de prensa ''ha sufrido un marcado deterioro en los últimos seis meses''.

Destacó que en el semestre pasado mataron a siete periodistas y dos se encuentran desaparecidos. Un asesinato se produjo en Haití y el resto de casos en México, víctimas grupos de narcotraficantes o de guerras entre pandillas, concluyó la entidad.

En Venezuela, el gobierno del presidente Hugo Chávez ''amenaza con silenciar la principal cadena de televisión de dicho país, Radio Caracas Televisión tras anunciar reiteradas veces que no va a renovarle su licencia de transmisión por la línea editorial crítica que mantiene'', según las conclusiones.

La SIP achacó a Chávez el uso de los medios al servicio de su régimen para seguir ''imponiendo su programación ideológica''.

En Cuba denunciaron que ''la represión... se está extendiendo ahora a los usuarios de internet'', tecnología a la que no hay acceso libre, denunció la entidad.

''En menor grado, pero igualmente preocupante, es la situación que se vive en Argentina, Uruguay, Ecuador y Bolivia, donde las tensiones entre el gobierno y los medios son evidentes'', se afirmó en el documento.

En Chile, Argentina y Uruguay denunciaron la repartición de publicidad oficial a medios afines al gobierno como castigo a los críticos.

La SIP expuso que en Ecuador, Uruguay y Bolivia existe un ''clima de temor'' por señalamientos formulados por los presidente Rafael Correa, Tabaré Vázquez, y Evo Morales, respectivamente.

''En muchos otros países, las batalles de los últimos meses se han librado mayormente en los tribunales. Brasil y Colombia han sido testigos de la censura previa, mientras que en Perú y muchos otros países el problema se dio más por el lado del acceso a la información'', denunció la SIP.

La próxima reunión del organismo será en octubre en Miami, Estados Unidos, país que también fue señalado por el deterioro en la libertad de prensa que significa las citaciones de tribunales para hacer revelar a periodistas sus fuentes confidenciales. AP