“El acoplamiento se ha realizado en régimen automático”, informó un portavoz del Centro de Control de Vuelos ruso a la agencia Interfax.
La nave despegó hace poco más de 50 horas desde del cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) con ayuda de un cohete portador Soyuz-FG.
Inicialmente estaba previsto que la Soyuz se enganchara a la EEI seis horas después de su despegue, pero la agencia espacial rusa, Roscosmos, decidió modificar el programa de vuelo por motivos de seguridad.
A bordo de la TMA-18A llegaron a la EEI el ruso Serguéi Volkov, que integrará la tripulación de la plataforma orbitar durante los próximos seis meses; el danés Andreas Mogensen y el kazajo Aidín Aimbétov, sustituto de la cantante británica Sarah Brightman, que quería convertirse en la octava turista espacial.
Brightman, de 54 años, renunció al propósito por “motivos familiares” e interrumpió su entrenamiento para volar al espacio.
Mogesen, primer astronauta danés, y Aimbétov, primer astronauta del Kazajistán independiente, permanecerán apenas ocho días en la EEI y regresarán a la Tierra acompañados del ruso Guennadi Padalka, uno de los actuales seis inquilinos de la plataforma orbital.
Hasta entonces, los nueve astronautas convivirán en la Estación, donde además de Padalka y de los recién llegados ya están los también rusos Mijaíl Kornienko y Oleg Kononenko, el japonés Kimiya Yui y los estadounidenses Kjell Lindgren y Scott Kelly.
La Estación Espacial Internacional, un proyecto de más de 100.000 millones de dólares en el que participan 16 naciones, orbita a una velocidad de más de 27.000 kilómetros por hora a una distancia de 400 kilómetros de la Tierra.
