El italiano Fognini disputó con mucho dolor su partido ante Giraldo, hasta que tuvo que retirarse. (Foto: EFE)
David Ferrer, reciente semifinalista en Montecarlo y número 5 del mundo, empezó con un 3-0 abajo y, a partir de ahí, siempre remó a contracorriente, ante un rival que exhibió toda su potencia desde el fondo de la pista y que apenas mostró fisuras en su juego.
El cuatro veces finalista del Godó cayó por segundo año consecutivo a las primeras de cambio en Barcelona, donde en 2013 tampoco pasó de la segunda ronda al perder con otro ruso, Dmtry Tursunov.
Además de Ferrer, el torneo perdió hoy a el tercer favorito, el italiano Fabio Fognini, que tuvo que retirarse lesionado en el aductor de su pierna derecha, ante el colombiano Santiago Giraldo, cuando perdía por 6-0 y 4-0.
El tenista de San Marino, afincado en Barcelona, afrontaba su quinto Godó con el mejor ránking de su carrera (13) y después de haber exhibido un excelente nivel en la gira sudamericana de tierra, con título en Viña del Mar y final -ante Ferrer- en Buenos Aires.
Entrenado por Josep Perlas, Fognini es desde hace tiempo jugador del RCT Barcelona. Sin embargo, curiosamente nunca ganó un partido en el cuadro grande del torneo del club de Pedralbes.
También quedaron eliminados en su debut el polaco Jerzy Janowic (7), derrotado por el austríaco Jurgen Melzer (7-4 y 7-6), el ucraniano Alexandr Dolgopolov (8), a quien batió el español Albert Montañés (7-6 y 6-3), y el también español Feliciano López (13), víctima del buen partido del croata Ivan Dodig (6-1 y 6-4).
Con las derrotas del ruso Dmitry Tursunov (15) y el francés Benoite Paire (16) en la jornada de este martes, ya son siete los cabezas de serie que perdieron el torneo.
La nota positiva de la jornada la dieron los españoles Rafael Nadal, número uno del ránking mundial y primer favorito del Godó, Nicolás Almagro (6) y Fernando Verdasco (11), que se estrenaron con victoria en esta edición.
Nadal, que busca su noveno título en Barcelona, necesitó casi dos horas para deshacerse de un combativo Albert Ramos (7-6 y 6-4). Y Almagro, aún recuperándose de los problemas en el talón que le impidieron jugar en Montecarlo, también tuvo que emplearse a fondo para deshacerse del eslovaco Martin Klizan (7-5 y 7-6) en una hora y cincuenta minutos.
Algo más fácil lo tuvo Fernando Verdasco -campeón del Godó en 2010- y que venció al francés Kenny de Schepper por la vía rápida (6-4 y 6-3) en una hora y dieciocho minutos.
Nadal se medirá en a Dodig, 37 en el ránking mundial y al que ya enfrentó en tres ocasiones. En las semifinales de Barcelona de 2011 y en los dieciseisavos de final del US Open de 2013 el español ganó fácil, mientras que el croata se impuso en tres igualadísimos sets -dos de ellos acabaron en el desempate- en el Masters 1.000 de Canadá 2011.
Verdasco y Almagro vivirán el duelo fratricida de la cuarta jornada, en lo que será la revancha de la final de Houston de hace unas semanas, donde el madrileño derrotó al tenista murciano. Esta será la undécima vez que ambos se vean las caras. De momento, Verdasco manda por 7 victorias a 3.
El verdugo de Ferrer, Gabashvili se enfrentará con el español Íñigo Cervantes, que accede por primera vez a unos octavos de final de un torneo ATP. Y Montañés con el letón Ernest Gulbis (9), que le ganó en tres de las cuatro ocasiones en que se vieron las caras.
El cuarto cabeza de serie, el japonés Kei Nishikori, se enfrentará al kazajo Andrey Golubev, el alemán Kohlschreiber (10) a Melzer, Giraldo al joven austríaco procedente de la fase previa Dominic Thiem y Tommy Robredo (5) espera al ganador del partido que a última hora de la tarde librarán Kuznetsov y Cilic. EFE