EL CAIRO - EGIPTO
La alianza kurdo-árabe Fuerzas de Siria Democrática (FSD) dio ayer el pistoletazo de salida a la ofensiva para liberar la ciudad de Al Raqa, en cuya primera fase tratará de aislar el feudo sirio del grupo yihadista Estado Islámico (EI).
La comandancia general de las FSD publicó un comunicado en su página oficial de Facebook, así como un vídeo en el que una de sus combatientes lee el texto, antes de que desde Washington se anunciara cualquier operación. Horas después, el secretario de Defensa, Ashton Carter, celebró el inicio a la ofensiva, aunque advirtió de que “como en el caso de Mosul, la lucha no será fácil”.
“Los esfuerzos para aislar y, en última instancia, liberar Al Raqa marcan el siguiente paso en los planes de la campaña de la coalición”, explicó Carter en un comunicado, en el que garantizó que EEUU hará lo necesario para facilitar los avances de sus aliados, tanto en Siria como en Irak.
En la ofensiva, denominada La Ira del Éufrates, participan las FSD –formadas por árabes, kurdos y turcomanos– en coordinación con las Unidades de Protección del Pueblo (YPG, en sus siglas en kurdo), las Unidades de Protección de la Mujer (YPJ) y la alianza internacional encabezada por EEUU.
auxiliar a habitantes. “Las operaciones de La Ira del Éufrates avanzarán con firmeza y determinación hasta lograr su fin, que es aislar y luego hacer caer la capital del terrorismo mundial”, subrayó la comandancia de las FSD en su nota.
La alianza kurdo-árabe solicitó el apoyo de las fuerzas internacionales y pidió a las organizaciones humanitarias que se preparen para auxiliar a los habitantes de Al Raqa. También instó a los habitantes a que se mantengan alejados de las posiciones de concentración del EI, ya que serán objeto del fuego de las FSD y de la coalición internacional.
Dirigiéndose asimismo a los civiles, los invitó a unirse a “las filas de las fuerzas libertadoras”, compuestas a día de hoy por 30.000 combatientes. Tras el arranque de la ofensiva se registraron choques entre las milicias rebeldes y los yihadistas en los alrededores de las poblaciones de Laqta y Al Haisha, ambas situadas al norte de Al Raqa, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Los combates en estas localidades se desarrollaron en paralelo a ataques de la aviación de la coalición internacional contra posiciones yihadistas. Según el Observatorio, un total de seis localidades y posiciones del EI en la periferia septentrional de Al Raqa fueron liberadas en esta jornada.
Por su parte, el EI hizo explotar al menos dos coches bomba contra combatientes de las fuerzas kurdo-árabes en la zona de Saluk, lo que causó 14 bajas en las filas de las FSD, de acuerdo a un comunicado de los yihadistas.
Temiendo por la población, el Observatorio pidió hoy a la coalición internacional que no bombardée a los civiles “bajo ningún pretexto” en Al Raqa.
Recordó que hay al menos 655 civiles entre los 6.318 muertos por bombardeos de la coalición desde el inicio de su intervención en Siria el 23 de septiembre de 2014.
