Cao se impuso con 489.10 puntos, seguido del mexicano Rommel Pacheco (469.70) y el ruso Evgeni Kuznetsov (468.35), quienes mostraron buen rendimiento y aparecen entre los favoritos para disputar las medallas.
Después de cuatro vueltas, Cao y Pacheco iban parejos, pero el mexicano cometió errores al intentar 3,5 vueltas y media de espalda. El chino sacó provecho y se encaminó al primer lugar en una prueba en la que Latinoamérica metió a otros dos hombres en la final, el brasileño César Castro, sexto con 442.45, y el colombiano Sebastián Morales, undécimo con 406.55.
El mexicano Rodrigo Diego, medallista de los Juegos Olímpicos de la Juventud, comenzó mal y jamás se encontró cómodo; lejos de sus mejores presentaciones terminó antepenúltimo con 356.05 puntos.
Los 12 clasificados a la disputa de las medallas de esta tarde serán Jack Laugher (GBR), Sebastián Morales (COL), Patrick Hausding (ALE), Oliver Dingley (IRL), Illya Kuasha (UKR), Kristian Ipsen (USA), César Castro (COL), Phillipe Gagne (CAN), Mike Hixon (USA), Evgenii Kuznetsov (RUS), Rommel Pacheco (MEX) y Cao Yuan (CHN).
