El equipo de Luis Enrique Martínez solucionó en el Power 8 Stadium uno de los partidos a priori más comprometidos que le quedaban. Lo hizo con autoridad y mete presión al Real Madrid, que tiene una comprometida salida este domingo en el campo del Celta de Vigo.
Su ventaja ahora es de cinco puntos, lo que obliga al cuadro del italiano Carlo Ancelotti a no tropezar en Balaídos. Todo lo que no sea una victoria acercaría notablemente al título a los azulgranas.
Conocedor de la importancia del triunfo en el derbi y para evitar sustos vividos años atrás, el Barcelona salió dispuesto a resolver por la vía rápida. En 25 minutos de buen fútbol y espectáculo, el brasileño Neymar y el argentino Leo Messi, tras dos acciones del otro componente del ‘tridente’, el uruguayo Luis Suárez, acabaron con el encuentro.
Messi marcó su gol número 400 en partido oficial con el Barcelona, que vivió un derbi muy plácido y ni siquiera la expulsión a los 54 minutos de Jordi Alba modificó el panorama porque los hombres de Luis Enrique se mostraron muy sólidos y anularon al conjunto de Sergio García, cuyo sueño europeo se complica.
El partido sirvió también para que Xavi Hernández, que saltó al campo en lugar de Andrés Iniesta, cumpliera su partido 500 en Liga, y concluyó con la expulsión en el bando local del zaguero mexicano Héctor Moreno.
Tres días después de despedirse de Europa en el Santiago Bernabéu, el Atlético de Madrid, con el técnico argentino Diego Simeone en la grada por sanción, recobró la sonrisa a costa del Elche, al que sepultó en el segundo periodo.
El francés Antoine Griezmann, cuya sustitución en el Bernabéu fue una de las decisiones de Simeone más controvertidas, logró un doblete (m.55 y 77) y Raúl García (m.63) completó la cuenta con un disparo lejano.
El Elche, que vive momentos muy delicados en los despachos que comprometen incluso su continuidad en la máxima categoría y con los jugadores sin cobrar, resistió en el primer tiempo, pero en el segundo sucumbió ante la eficacia atlética.
Con esta victoria el Atlético es tercero con 72 puntos, a cuatro del Real Madrid y con siete más que el cuarto, el Valencia, que recibirá el lunes al Granada en el último encuentro de la trigésima tercera jornada.
José Antonio Pascual
